古老传统节日的起源与上古原始信仰、祭祀文化以及星象、历法等人文与自然文化内容有关。据现代人类学、考古学的研究成果，人类最原始的两种信仰：一是天地信仰，二是祖先信仰。古老传统节日多数形成于以前的人们择日祭祀，以谢天地神、祖先恩德，以及祈福的活动。早期的节日文化，反映的是以前的人们自然崇拜、天人合一、慎终追远、固本思源的人文精神;一系列的祭祀活动，则蕴含着祗敬感德、礼乐文明深邃文化内涵。岁节(年节)的形成涵盖了人文哲学与自然规律等方面内容。
“腊月二十四，掸尘扫房子”，据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门。
这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的欢乐气氛。
春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是我国特有的文学形式。每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要精选一幅大红春联贴于门上，为节日增加喜庆气氛。
拜年是向长辈叩岁，贺年是平辈相互道贺。三十晚上人们有的熬一宿，有的春节起大早互拜互访。晚辈向长辈叩头拜年，亲朋邻里之间互相道贺，互相说一些吉祥吉利的话，以示新的一年里人们一帆风顺、身体健康等。随着时间的推移现代也有不少通过电话、网络等形式来拜年。
传统节日仪式与习俗活动，是节日元一直的重要内容，承载着丰富多彩的节日文化底蕴。岁节`(年节)是我国一个古老的节日，也是全年最重要的一个节日，在历史发展中，杂糅了多地多种民俗为一体，形成了一些较为固定的风俗习惯，有许多还相传至今。这些活动，可大体归纳为如下几个方面：以应天时;崇宗敬祖，维护亲情;祛恶，以求平安;休闲娱乐，放松心情。百节年为首，春节是中华民族最隆重的传统佳节，它不仅集中体现了中华民族的思想信仰、理想愿望、生活娱乐和文化心理，而且还是祈福攘灾、饮食和娱乐活动的狂欢式展示。