昼夜交替是由地球的自转产生的。由于地球不发光也不透明，在同一时间里，太阳只能照亮半个地球，被照亮的半球为白天，没被照亮的半球为黑夜，地球自转一圈为一昼夜，白天与黑夜的分界线称为晨昏线;而地球在自转的同时还在倾斜着身子围绕太阳做公转，而且倾斜的角度始终不变，公转一圈为一年，这样，地球在公转轨道的不同位置上，受太阳照射的情况也不完全相同(受太阳直射的纬度不同)，于是形成了春夏秋冬四季;
由于地球上的人通常感觉不到地球的运动(公转)，就像坐在行驶车辆中的人感觉的是周围的物体向后运动一样，地球人所看到的是太阳在恒星组成的星空背景上向后运动，每年转一圈，并将其称为太阳周年视运动，将太阳运行线路(即地球公转轨道在天球上的反映)称为黄道。黄经就是黄道上的度量坐标(经度)。按天文学惯例，以春分点为起点自西向东度量，分360°。我国古人把太阳黄经的360°划分成24等份，每份15°，为一个节气。
在春分(太阳到达黄经0°)这一天，太阳刚好直射赤道，此时，晨昏线经过南北极点，与地球的经圈重合，将所有纬线平分为两部分，一半位于昼半球，另一半位于夜半球，所以这一天全球昼夜几乎相等。
春分的美好寓意是平分春天。春分这天，太阳几乎直射在赤道上，全球昼夜几乎等长，即春分有代表着昼夜几乎等长的寓意。
春分是太阳直射地球赤道，全球昼夜相等，南北半球季节相反，北半球是春天，南半球是秋天。
每年春分，人们会举行祭日仪式，祭拜太阳神，这个太阳神指的是古代的一位炎帝，因为他让人们有了足够的粮食充饥，所以人们会在这天祭拜他，以表感激，以及对美好生活的向往。
春分是从每年的3月20日(或21日)开始至4月4日(或5日)结束。春分，每年公历3月20或21日，太阳到达黄经0度(春分点)时开始。这天昼夜长短平均，正当春季九十日之半，故称“春分”。
春分这一天阳光直射赤道，昼夜几乎相等，其后阳光直射位置逐渐北移，开始昼长夜短。春分是个比较重要的节气，它不仅有天文学上的意义：南北半球昼夜平分;在气候上，也有比较明显的特征，春分时节，我国除青藏高原、东北、西北和华北北部地区外都进入明媚的春天，在辽阔的大地上，杨柳青青、莺飞草长、小麦拔节、油菜花香。
《月令七十二候集解》：“(夏历)二月中，分者半也，此当九十日之半，故谓之分。秋同义。”汉董仲舒《春秋繁露·阴阳出入上下》：“至于中春之月，阳在正东，阴在正西，谓之春分。春分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”
春分这一天阳光直射赤道，昼夜几乎相等，其后阳光直射位置逐渐北移，开始昼长夜短。地球上距赤道越远的地方，正午太阳高度角越小，获得的太阳光热越少。一般北半球3，4，5三个月是春季，南半球为秋季。春分节气，东亚大槽明显减弱，西风带槽脊活动明显增多，蒙古到东北地区常有低压活动和气旋发展，低压移动引导冷空气南下，北方地区多大风和扬沙天气。当长波槽东移，受冷暖气团交汇影响，会出现连续阴雨和倒春寒天气。
春分时节，除了全年皆冬的高寒山区和北纬45°以北的地区外，中国各地日平均气温均稳定升达0℃以上，严寒已经逝去，气温回升较快，尤其是华北地区和黄淮平原，日平均气温几乎与多雨的沿江江南地区同时升达10℃以上而进入明媚的春季。辽阔的大地上，岸柳青青，莺飞草长，小麦拔节，油菜花香，桃红李白迎春黄。而华南地区更是一派暮春景象。从气候规律说，这时江南的降水迅速增多，进入春季“桃花汛”期;在“春雨贵如油”的东北、华北和西北广大地区降水依然很少，抗御春旱的威胁是农业生产上的主要问题。
吃春菜
“春菜”，一种野苋菜，乡人称为“春碧蒿”，与鱼片“滚汤”，名“春汤”。“春汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。”
送春牛
把二开红纸或黄纸印上全年农历节气，印上农夫耕田图样，名曰“春牛图”。
竖蛋
选择一个光滑匀称、刚生下四五天的新鲜鸡蛋，轻手轻脚地在桌子上把它竖起来。虽然失败者颇多，但成功者也不少。春分，是玩竖蛋游戏的最佳时光。
粘雀嘴
家家吃汤圆，还煮些不包心的汤圆，用细竹叉扦着置于室外田边地坎，名曰粘雀嘴，以防雀子来破坏庄稼。
放风筝
春分当天放风筝，有王字风筝、鲢鱼风筝、眯蛾风筝、雷公虫风筝、月儿光风筝等，大者有两米高，小的二三尺。
犒劳耕牛
春分已至，春耕、春播等农活也即将开启，家里的耕牛从春耕起就再也闲不住了。所以在春分时节到来之际，农民多会以糯米团喂食耕牛，以示犒赏。其中也蕴含了农村人对耕牛的怜惜之情。